菲利普，家境富裕，他英俊、儒雅、追逐激情，在一次恶劣的天气中，依旧坚持极限运动--跳伞，最后导致颈部以下都失去了知觉、痛觉，菲利普瘫痪在床，他需要一位全职陪护。由于薪酬高，应聘者云集，应聘者个个舌灿莲花，却无法打动他的心。

德瑞斯来自一个黑人移民大家庭，生活拮据、压力繁重。他因一次偷窃坐了六个月的牢。德瑞斯毫无诚意地来应聘菲利普的私人护理，盘算着得到一纸拒聘书，好凑齐材料去申请失业保险金。出乎意料的是，他与菲利普谈话时的直率、爽朗叫菲利普眼前一亮，决心冒险试用这个乏善可陈的德瑞斯。

试岗过程中，德瑞斯很快熟悉了自己的工作，除了照顾菲利普之外，日常出行也由德瑞斯负责，不过当德瑞斯看到老板的面包车之后有些不乐意了，德瑞斯自己开什么车倒是不讲究，可是他不能为了方便就把菲利普当成一件物品一样的塞进后备箱，于是德瑞斯掀开了玛莎拉蒂的车罩，两人在听到玛莎拉蒂发动声音的时候都非常激动，相视一笑。但就在这时，本该禁止停车的门口却被一辆车堵住了，因为菲利普很少有机会出门走走，所以他的邻居把菲利普的家门当成了停车场。

德瑞斯一看就不乐意了，当场就像拎小鸡仔一样把邻居从车里弄了出来，好好教育了一番，邻居表示再也不敢把车停到菲利普家门口了。顺利把车开出来的两人来到了一家咖啡厅，菲利普要在这里会面一个朋友。

晚上，德瑞斯在睡梦中听到了菲利普痛苦的喘息声，为了缓解他的苦痛，德瑞斯给菲利普穿上衣服，带着他出门散步，还教会了菲利普吸烟。走走停停的过程中菲利普敞开心扉为德瑞斯讲述了自己的过去，自己已经故去的妻子。说完他话头一转告诉德瑞斯，他已经被正式录用了。

菲利普选择徳希斯的最大的原因就是他给予了自己应有的尊重，即对残疾人最大的尊重就是不要把他们当做残疾人来看待，尊重在此，远比爱与同情更让人欣慰、温暖。

当菲利普的朋友劝告他不要雇佣德瑞斯做护工，并说“贫民窟里出来的人没有同情心”时，菲利普的回答让人结舌：“我要的就是这一点，没有同情心。他总把电话递给我，你知道为什么吗？因为他忘了我不能动。他对我没有怜悯。”

德瑞斯磨合着慢慢进入了护工的角色，但相处中，他视菲利普更似朋友而非病人。这对菲利普来说是最需要的。虽然身体被禁锢在轮椅里，但是心一直向往着自由，就像院子里那辆不知被防尘罩遮盖了多久的玛莎拉蒂，当德瑞斯启动发动机，强劲有力的轰鸣声喷薄而出时，坐在副驾的菲利普开心地笑了，那是久违的激情。生活本该这样的。一点一点，菲利普慢慢重拾起生活的乐趣、尊严和勇气。而德瑞斯也收获了自己的成长，更有责任心。